鸦片战争，清军八十万军队干不过2万英军，战争失败的原因笑掉牙( 二 )

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《伦敦新闻画报》刊登的鸦片战争时，清廷向英国赔偿的黄金被运入英国造币局
马嘎尔尼碰了一鼻子灰，心情大为不快地离开了中国，回到了英国伦敦。在中国的碰壁，使他对大清朝存有偏见。因而，对于清朝的立国，予以全盘否定。他在其《纪事》中写道，清朝自立国以来，中国“至少在过去一百五十年里没有进步，或者更确切地说反而倒退了” 。为什么退步了呢？马嘎尔尼说，这是因为大清国的保守固步自封，当欧洲人开始使用来复枪打仗时，清国人却还在为自己军队马上骑射的潇洒而飘飘然。他还说：“清政府好比是一艘破烂不堪的头等战舰，它之所以在过去一百五十年中没有沉没，仅仅是由于一班幸运、能干而警觉的军官们的支撑，而它胜过邻船的地方，只在它的体积和外表。但是，一旦一个没有才干的人在甲板上指挥，那就不会再有纪律和安全了” 。
马嘎尔尼访华的这段历史，他的碰壁，在历史的进程中，逐渐地烟消云散，被人们所淡忘。但是，西方资本主义工业化的进程中，由于生产过剩所带来的经济危机并没有停止，生产的东西卖不出去，国内原料紧缺，这让西方资本主义国家的头头脑脑对大清朝的闭关政策很是不满。当时，大清国对外贸易的城市仅限于广州一口，即便如此，清政府还规定，进入中国的外国商人销售商品和购买土货必须经过政府特许的公行商人才能从事贸易。按说，这样的局面，进入中国的西方商品应该成为紧俏商品才对。但在小农业和手工业相结合、自给自足的自然经济为主体的中国，西方国家生产的工业品并不受中国百姓的欢迎，中国丝织品、陶瓷等传统手工制品反而深受西方人的欢迎，这种局面对于大清朝是贸易顺差，对于西方却是贸易逆差。英国人将商品运到中国本来是想发家致富，但却没有人消费。英国人当然不想让这种尴尬的局面持续下去。权衡利弊，英国人利用鸦片来平衡对中国的贸易，并希望以此达到控制中国的目的。
英国人要向中国输入鸦片，并希望通过鸦片贸易控制中国。渴望像他的先祖那样有所振作的道光皇帝当然不干了，面对自乾隆朝以来屡禁不止的鸦片走私，他果断地命令湖广总督前往鸦片泛滥成灾的广东禁烟，林则徐不负道光帝所望。他到广州后，雷厉风行地禁烟，严重打击了鸦片商人和吸食者的嚣张气焰，并没收了大量的鸦片。仅1839年6月3日—25日，林则徐就在虎门当众销毁了英美烟贩交出的鸦片237万公斤，史称“虎门销烟” 。林则徐虎门销烟的重大胜利，得知这个消息的道光帝很高兴，也很振奋。
他认为，这是他励精图治的重要步骤。林则徐虎门销烟给英国资产阶级贸易集团造成极大的冲击，但他们不甘心失败地一再发起武装挑衅，并鼓动政府发动战争，说林则徐禁烟是“不可饶恕的暴行” ，是对英帝国的一种侵略，对中国“应该出之以迅速而沉重的打击，事先连一个字的照会都不用给” 。[2]这样，第一次鸦片战争爆发了。这次战争以大清国的失败，被迫签订《南京条约》而告终。