叶酸常识概观

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   叶酸是一种什么物质?

叶酸是蝶酰谷氨酸的简称 。它的分子由喋啶、对氨基苯甲酸及左旋谷氨酸三部分组合而成 。
食物中叶酸可有几种结构变异,天然的叶酸大多为多个(2~6)谷氨酸与喋酰相结合的化合物 。结合的谷氨酸越多,其溶解度越低 。在多谷氨酸的叶酸中,每一个谷氨酸基的氨基通过肽链键与前一个谷氨酸的γ羧基组连接 。治疗用的叶酸是人工合成的单谷氨酸的化合物 。

叶酸是怎样分布的?

叶酸类的许多种化合物广泛分布于多种生物中 。许多种植物的绿叶均能合成叶酸 。各种绿叶蔬菜如菠菜、青菜、龙须菜、花椰菜、莴苣、扁豆、磨菇,各种瓜、豆,水果如香蕉、柠檬;动物食物如肝、肾、乳制品等均含有丰富的叶酸 。许多种细菌包括肠道细菌能将喋啶、对氨基苯甲酸及谷氨酸结合成叶酸 。酵母亦含有丰富的叶酸 。一般食物中虽然叶酸含量很丰富,但烹饪,特别是将食物在大量水中烹煮过久,能将大部分叶酸破坏 。磺胺药能阻止对氨基苯甲酸的结合,因而抑制细菌合成叶酸 。人类自己不能合成叶酸,必须依靠食物中的叶酸加以消化而吸收 。

叶酸在人体内是怎样吸收、转输和排泄的?

食物中的聚谷氨酸叶酸不能直接被肠道吸收,必须经小肠分泌的结合酶γ左旋谷酰胺羧基肽酶将它变成单谷氨酸叶酸后方能被人体吸收 。吸收的部位主要在空肠近端 。十二指肠亦能吸收小部分叶酸,但回肠及结肠不吸收 。口服人工合成的喋酰谷氨酸,不论剂量大小,约80%(范围40%~90%)可被吸收 。单谷氨酸叶酸口服后很快出现于血液中,1~2小时后达到顶峰 。口服多谷氨酸叶酸后,血液中叶酸的高峰出现于2~3小时后 。在肠道吸收过程中,叶酸转变成5甲基四氢叶酸,并以这种形式在体内转输和贮存 。约1/3或更多为甲基二氢叶酸,其中一小部分与蛋白质结合 。
叶酸被吸收后,在肝脏内以聚谷氨酸的形式被贮存 。正常人全身各组织中叶酸的贮存量约为10~12mg,其中约半数在肝脏中 。正常人血清中叶酸含量约为9.8(6.5~9.6)ng/ml 。在细胞内(包括红细胞)大部分叶酸与二氢叶酸还原酶结合 。

完整的叶酸、亚叶酸及其分解产物如对氨基苯甲酸谷氨酸等由尿内排出 。食物中的叶酸及口服叶酸如剂量<15μg/kg,则排出形式主要为N10甲酰脲四氢叶酸;如剂量>15μg/kg,大量叶酸可不经变化直接排出 。从肾脏滤出的叶酸能被肾小管再吸收,但这种再吸收能被氨甲喋呤阻止 。尿内叶酸的排泄量与口服叶酸剂量的大小有关:每天口服<0.2mg则排泄几乎为0;口服2mg则排泄为10%;口服15mg则排泄为80% 。

胆汁中所含叶酸的浓度为正常血清中浓度的2~10倍 。每日自胆汁中排出的叶酸可达100μg 。口服叶酸后,胆汁中叶酸的浓度迅速增加 。

正常人每日所需叶酸量估计至少为50μg 。考虑到某些因素能影响叶酸的吸收,联合国世界卫生组织推荐每日需要摄取的叶酸量为:成人200μg,婴儿40~60μg,儿童100μg,孕妇400μg,哺乳妇女300μg 。

叶酸有哪些生理功能?

人体许多代谢的生化过程中,叶酸起着重要的作用 。叶酸对氨基酸、嘧啶和嘌呤代谢中极重要的单碳转递起着关键性作用,对核蛋白的合成起辅酶作用,对嘌呤环中碳2及8的合成,叶酸都是不可缺少的 。

单谷氨酸叶酸中的喋酰基可在二氢叶酸还原酶的催化作用下变成7,8-二氢叶酸(FH2),再进一步还原成5,6,7,8-四氢叶酸(FH2) 。许多细胞内的酶反应,必须有FH4参与 。含有4氨组的叶酸类似物(氨甲喋呤)对FH2还原酶有强烈抑制作用,影响FH2及FH4的合成作用,产生细胞毒作用,因此可被利用为抗癌(包括抗白血病)药物 。