一般来说，一个系统中最稳定的架构是一个的三角型结构 。萧何、张良、韩信三个人就是一稳定的三角：他们是平行的级别，只对最高首长刘邦负责 。他们是互相依赖的，工作上有明确的分工，这种分工也形成了互相之间的制约 。他们都是专业型人才，性格也不同，三个人不可能联合起来对付刘邦——他们谁也领导不了谁，不可能产生新的领袖 。
而且，如果圈子中除了领袖，还有一位全面型的二把手作为次级核心的话，那领袖晚上肯定睡不着觉；如果有两个次级核心的话，这两个人很容易联合起来共同谋逆——最高首长很容易成为他们共同的敌人，而三个人联合的难度要大得多；再者，如果没有得力的次级核心和干部，也不行，事情干不成了 。作为最高领导，随时要掌握全局，不可能让其中的一股势力发展壮大到威胁其他两人的地步，更不要说威胁自己了 。

刘邦与“汉初三杰”的搭配，可以称得上是一个千古经典的政治组合 。在不同的时期，三人之间的关系很微妙，刘邦与他们之间的关系也很微妙 。
2、天下平定后引退

首先，三人之间比较超脱的是张良 。张良是韩国官宦子弟，其先祖“五世相韩” 。韩国被秦灭亡后，张良散尽家财，立志为韩报仇 。秦始皇东游时，张良与他找来的大力士刺客狙击秦始皇于博浪沙，误中副车 。秦始皇大怒，大索天下缉拿张良 。后来天下义军四起，张良也拉了一支小股部队，遇见刘邦后就跟随了刘邦 。在随后的征战中，在几乎所有的重大战略问题上，刘邦都听从了张良的意见 。
“夫运筹策帷帐中，决胜千里外，子房功也 。”张良虽然骨子里很有侠气，但长得却很文弱，男生女相——按中国古代相书上的说法是贵人之相 。

张良身体不好，多病 。更重要的是张良给自己的定位就是“帝王师”他没有政治野心，也没有政治势力 。他是总参谋长的角色，没有实际带兵，也没有把持地方政务，与别的大臣、将领也没有拉帮结派 。天下平定后甚至闭门不出，修炼黄老之术，刘邦对他最放心 。
3、善归于上恶归于己

相比较之下，萧何就要忍辱负重了 。萧何是刘邦的同乡，刘邦当泗水亭长期间，萧何担任沛县的功曹，两人相熟识 。萧何本人很能干，刘邦对他很敬重 。刘邦斩蛇起义之后，萧何一直跟随，刘邦对他非常信任 。项羽分封天下诸侯，刘邦被封汉王，进入汉中 。他手下的那些逐利之辈看着刘邦没有什么希望了，纷纷逃离，刘邦都没有太在意；然而一听到萧何也逃走了，顿时大惊失色，如失左右手 。
后来萧何回来，向刘邦推荐韩信为大将，刘邦立刻就听从了，并没有说“我再考虑一下”之类的话 。这固然有刘邦本人旷达散漫的个性在里面，但他对萧何的信任也由此可见一斑 。但是，刘邦对萧何也并非全无防备之心，但萧何却能较好地处理好与“一把手”之间的关系 。在楚汉相争之时，刘邦离开汉中来到关东与项羽展开了长达四年的战争，萧何留在汉中，替刘邦镇守根本之地，并兼供给粮草兵丁 。
萧何很善于治国，不久就“汉中大定”，百姓皆乐于为萧何奔走，萧何对刘邦的粮草供应也很充足及时 。但如此下去，刘邦深恐人心归萧，于己不利，他就托人捎信，探问萧何，称赞他把汉中治理得很好 。萧何是何等聪明之人，立刻就知道了刘邦对自己起了猜忌之心 。因为官场上有一个规则，就是“善归于上”——所有荣誉都应该归上司所有，下属如果分了上司的荣誉，是会出问题的 。