带薪|为了鼓励生育 英美德加也是铆足了劲( 二 )
大女儿却反驳:“女性运动近50年才争取到的生育权,总不能倒退吧。英国有平权法,所以即使因为生产或家庭原因离开工作岗位,最后仍然能回到原来的位置,我们的老师们不都是这样吗?!”
她俩虽然鸡同鸭讲,但英国也在不同维度上有更多的观点交锋,比如英国皇家学会主席莎拉·哈波表示,考虑到人工智能、人口迁移和健康状况更良好的老人的因素,专注于人口增长也可能对妇女造成危害。随着国家经济发展提升、公共卫生改善以及女性发现需要养育人口的家庭时长,总生育率就会出现下降趋势,这是一个自然发生的过程。
英国中学地理课也提到,生育决策受很多因素影响,比如教育和收入对女性生育年龄的影响,失业和经济不确定性会改变人们的生育决定,女性是欧洲越来越多家庭的主要收入来源,英国的家庭和人际关系变化的影响,等等。
因此,生还是不生,科学发展能否给我们更清晰的答案呢?
加拿大
让中低收入阶层养得起娃
◎方也
加拿大在鼓励生育上的福利虽然花样繁多,但自20世纪70年代以来,生育率却一直走低,2019年人口增长更是创历史新低,育龄妇女平均生育1.47胎
加拿大被称为“老人和儿童的天堂”,是出了名的高福利国家。在加拿大出生的孩子,不仅能享受到免费医疗和教育,政府还有各种育儿补助措施来减轻父母的负担。
首先是俗称“牛奶金”的加拿大儿童福利金,小孩从出生一直到18岁,可以每月领取这笔补助,具体金额随家庭收入的增加不断递减直至为零。其次是育儿津贴福利,除了母亲最多可享受15周的产假津贴之外,夫妻双方最多可共享69周的育儿津贴,其中产假津贴是工作收入的55%,育儿津贴是工作收入的33%。
第三是教育储蓄计划,为鼓励家长为子女大学费用尽早储蓄,政府会根据家庭每年的教育储蓄提供20%的基本补助,每年最高不超过500加元,到孩子17岁为止。第四是低收入家庭补贴,年净收入在$25921以下且育有小孩的家庭,政府会提供占收入80%的家庭补贴金。第五是托儿补助金,虽然从小学至中学的义务教育都免费,但学前教育是自费的,政府会根据家庭收入情况提供专门的托儿补助金。
加拿大生育、教育上的津贴福利花样繁多,看起来非常诱人,但是自20世纪70年代以来,加拿大生育率却一直走低,越来越多的女性选择只生一个孩子或根本不生孩子。2019年人口增长更是创历史新低,育龄妇女平均生育1.47胎,低于2.1的人口替代率,80%左右的人口增长来自于新移民。
为什么加拿大政府的经济激励措施并未激发民众的生育愿望?原因在于生育支持政策的覆盖面是有限的,主要是为中低收入阶层提供育儿保障。有人声称“在加拿大生三个孩子,父母就不用工作了”,这在实践中确实是可行的:2020年家庭年收入在31711加元以下的,一个孩子每年最高可以获得6765加元的“牛奶金”。如果一个低收入家庭有3个6岁以下孩子,每年可拿到2万加元左右的“牛奶金”,加上带薪假期、低收入家庭补贴和托儿补助金等,足够一家人生活了,因为加拿大家庭税后平均收入也不过6万加元左右。
但对占社会大多数的中产阶级来说,除了育儿津贴有所帮助之外,并未享受到多少福利,而且随着精细化育儿在中产阶层的盛行,养育孩子的金钱成本和时间成本却越来越高。《Money Sense》2015年的一篇文章指出,加拿大养育孩子的年成本为13366美元,18年加起来超过240000美元。加拿大全球人口研究主席苏珊·麦克丹尼尔表示,在加拿大养育孩子是一项昂贵的事业,这不仅体现在金钱方面,还体现在机会成本方面,女性不仅要上班还要接送孩子学习曲棍球和芭蕾等各种课外活动。加拿大统计局调查发现,经济激励措施只对收入低于10万加元以下的家庭有效,只有46%的父母认为生育福利政策有用。
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