很多家长生怕小朋友错过所谓的语言关键期，但是不是真有这么一个关键期呢( 四 ) 文转载自“一席”。蔡清

但除此之外更加重要的一点是什么呢？就是社会需求。他本来在家天天跟爸爸妈妈待在一起，觉得我头一动，他们就知道我要那个了。头一动，就问宝宝你是要喝水？宝宝你是要玩具车吧？
然后有一天去了托班或者去了外面，他就发现太奇怪了，动了半天头，其他人都不知道我想要什么，我只能跟他们说话了……所以，社会需求其实是语言爆发的一个非常直接的诱因。
但是每一个小孩语言爆发期的早晚会非常的不一样，从一两岁到三四岁都有可能。研究者注意到的一点就是，生活在二语或者是多语家庭中的小孩，通常开口会比较晚一点。
大家可能说，没关系，我们家都是中国人。但是想一想，比如在上海的家庭，可能妈妈跟宝宝说的是上海话，爸爸跟他说的是普通话，爷爷奶奶跟他说的是方言。从语音输入的角度来说，他同样也是一个多语者，或者准确地说是一个多言者。
这个时候需要什么？他的小脑袋里面就是不停地统计，做了好几套系统放在那个地方。现在转向妈妈了，要说上海话，要把其他的系统抑制住，单单激活上海话的系统。等一会儿看见爷爷了，他得切到方言系统。
这个过程中涉及到一个非常重要的能力，就是认知控制。这种能力通常是要到一岁多到两岁才能较好地发展起来，所以如果是一个在双语家庭长大的小孩，他开口晚其实是有道理的，因为语言和认知在发展上是一个相互制约的一个过程。所以爸爸妈妈可以不用着急。
而且有研究发现，橘黄色的部分是双语者在成年之后，比单语者有一些更强的脑网络连接。这可能表明：双语者从小到成年到老年，都有更好的认知控制能力和认知灵活性。

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接下来，在讲英语的社会中，我们团队做了一个关于华语家庭的研究，发现一件非常有意思的事情，就是这些华语家庭中，父母跟小孩说英文的比例，直接决定了孩子长大后的英语能力以及认知控制的能力，但父母的英语水平对孩子成年后的英语水平并无影响。
很多爸爸妈妈想跟小孩讲英文的时候，都担心我的英文太烂了。这个研究也许可以告诉我们，其实不用担心，放心去跟你的小孩讲你不太完美的英语。
童言童语
我刚才讲的语言发展过程看起来很轻松，但是我们都会注意到，小孩在习得语言的过程中会有很多有意思的错误。

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比如在宝宝很小的时候学会了一个词， “狗狗” 。然后他会指着一只猫， “狗狗” 。大家都哈哈地笑说，你连狗跟猫都分不清楚。
但是你仔细去想一想，在概念最先形成的时候，这是挺不容易的事。小孩是怎么认知狗狗的？所有身上有毛的、有四条腿的、会跑的动物，都是狗狗。

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我父母到现在有时还会嘲笑我幼年时的一件事情。他们拿了什么东西，我很想吃，就对他们大喊， “给你吃，给你吃” 。然后他们的朋友来了都说，你们家小孩真好，这么小就懂得孔融让梨。
其实完全不是这样的，这是因为我开口比较早。你们想想，要知道是“给你吃”还是“给我吃” ，首先得知道“我”是我吧。我怎么知道这是我呢？需要对自我的认知。
对自我的认知，最典型的研究就是镜子研究，你能不能知道镜子里的人就是你自己。研究发现婴儿大约在十到十二个月的时候才知道镜子里的人就是我。除了人以外，刚才说的灵长类、鸟类、还有聪明的大象和海豚，都能发展出这个能力。