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可以不断扩大的蚂蚁家族
和人类的社会结构不同,它们属于家族社会,在家族中,虽然有蚁后的存在,但是几乎所有的成员都各司其职并且相互平等 。
它们具有人类都无法比拟的“群体意识”,这种意识几乎达到了一种极端的境界 。蚂蚁没有自己的自主意识,它们所做的一切完全服务于蚁群,对于这样的特性,科学家还用了一个名词来形容——“超个体”(蚁群) 。
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蚂蚁家族的成员们
蚂蚁的所有活动都围绕这个“超个体”进行,在其中除了蚁后就是工蚁和负责和蚁后交配的雄蚁 。在一些蚁群中,还会从工蚁中分出一种特殊的种类——兵蚁 。
在一个“超个体”中存在一个或多个蚁后,蚁后作为群体的创建者是所有蚂蚁的母亲 。蚁后的职责就是繁殖后代,这是它们在蚁巢中唯一需要做的事情,但是它们并不会掌控整个蚁群 。
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蚁后在群体中体型最大,腹部大,生殖器官发达
“超个体”中的雄蚁会在繁殖季节和前来交配的雌蚁繁衍后代,在交配后不久就会死亡,此时雌蚁就会脱落翅膀,建立一个新的蚁群 。
而“超个体”中数量最多的就是工蚁,它们是一群没有翅膀并且不生育的雌蚁,是种群中最小的个体 。它们的职责就是修筑巢穴、收集食物并喂养幼蚁和蚁后,并且它们的分工会根据破茧之后的体型和模样来决定 。
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工蚁又称职蚁,善于步行奔走
在工蚁中,会有一群头部特化变大的个体组成兵蚁,它们同样是雌蚁 。兵蚁拥有发达的上颚,就像一个钳子一样,不仅可以粉碎一些坚硬的食物,而且还能轻易地将其他蚂蚁的头切下来 。
所以它们最主要的任务其实是和其他蚁群战斗,但是也正是因为上颚发达的原因,导致它们几乎没有办法自主进食,因此只能依靠其他工蚁投喂 。
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因其可以担负战斗任务,故称为兵蚁
蚂蚁是世界上所有动物中,最好战的一种动物 。不同的蚁群之间充满了战斗、剥削和欺骗,它们的目的都是出于“超个体”的利益 。美国蚂蚁专家威尔逊认为,“如果蚂蚁拥有核武器,它们立刻就会摧毁地球 。”
在同物种不同蚁群中的战斗最激烈,它们为了达到目的几乎要斩草除根 。而且为了蚁群的发展,它们的战斗方式和人类有所不同,人类一般更倾向于让更强壮的青年人打仗,但是蚂蚁却会让更年长的“老太太”上战场 。
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同一个巢穴中的蚂蚁有固定气味,可以判断出是否是敌方
因为对于蚁群的发展来看,它们为了生存应该更需要年轻的工蚁在家建设基业,而这些年老的个体才适合从事更危险的职业,因为它们对“超个体”而言,起到的贡献更小 。
蚂蚁合众国
人们普遍认为,在蚂蚁战斗的过程中,以及随着蚁群的发展,它们可以在一定程度上建立一个蚂蚁王国 。
但是根据研究显示,蚂蚁比我们想象中更具有“群体意识” 。
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蚂蚁在觅食中的群体智慧
如果说在人类社会,我们会因为一些切实的利益而和平发展,很多国家都会联合起来,比如联合国 。但是这些国家,都是一个独立的国家,每个国家之间仍然有自己的治理体系 。
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