人类是地球进化至今,拥有最高文明的生物 。一直以来我们都在研究人类的诞生、进化,我们还在很多实验中用到了和我们结构很相似的动物 。
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蚂蚁是地球上最常见的昆虫,是数量最多的一类昆虫
为了研究人类的一些组织,我们可能会用到小白鼠,但实际上还有一种动物可以帮助我们研究人类的大脑,你们知道是哪种动物吗?其实就是世界上社会性最强的动物——蚂蚁 。
蚂蚁的进化过程如何?蚂蚁有哪些特点?蚂蚁的社会性体现在哪些地方?蚂蚁是否是比人类更强大的存在?接下来我们就来了解一下,为什么从某种意义上讲,蚂蚁会是地球上进化得最完美的生物,甚至还是唯一完美的动物 。
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蚂蚁为典型的社会性群体
蚂蚁的进化过程
除了南极洲,我们几乎可以在所有大陆地区见到蚂蚁的存在 。根据计算和研究,蚂蚁占据了地球上1%的生物量,以及1/3的动物量 。
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蚂蚁能生活在任何有它们生存条件的地方
目前我们已知的蚂蚁种类有14000多种,蚂蚁是群居动物,一个群体甚至可以达到3亿只 。同时,蚂蚁的繁殖能力也超强,世界上每诞生40个婴儿,就有7亿只蚂蚁诞生 。
也就是说,如果我们将所有蚂蚁的重量加起来,或许可以和所有人类的重量相当 。
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显微镜下的小蚂蚁
在美国《科学》杂志中发表的文章中显示,美国哈佛大学的Corrie Moreau和Naomi Pierce认为,蚂蚁大概出现在1.4亿-1.68亿年前 。
这一时间正处于侏罗纪时期,也就是说它几乎和恐龙是同时代的动物,而这个时代同样也是爬行动物的时代 。
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侏罗纪时期的构想图
蚁类学第一权威——爱德华·威尔逊博士认为,第一批蚂蚁黄蜂蚁亚科在一亿多年前出现,是生活在南半球的某种非群居性黄蜂进化而来的,所以现代蚂蚁都是黄蜂蚁的后代 。
最古老的蚂蚁出现在侏罗纪后期-白垩纪早期,此时的被子植物已经得到发展,几乎覆盖了地球上大部分的陆地 。而蚂蚁的家族也在此时扩大,出现了更多新的种类 。
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火星蚂蚁:迄止发现的所有蚂蚁的最后一个共同祖先
为了能够在陆地上觅食,更加适应当时的环境 。蚂蚁逐渐将自己的翅膀褪掉,但是并不是完全没有,雄蚁和还没有生育的雌蚁还是会保留翅膀 。
因为翅膀的存在可以帮助它们找到合适的配偶,等到雌蚁交配之后,翅膀也会随之脱落 。
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带有翅膀的蚁类与白蚁对比图
Corrie Moreau表示:
我们现在清晰得了解到了就生态学而言占有格外优势、就进化论而言非常成功的该昆虫物种是如何起源和品种繁多起来的 。
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蚂蚁的身体结构
蚂蚁是进化最完美的动物
或许蚂蚁是凭借自己的种群优势,不仅能在恐龙统治的时代存活下来,而且还能继续演化发展 。
地球上有很多动物都具有一定的社会性,但是蚂蚁绝对是世界上社会性最强的种类 。
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