北宋为何不先灭大辽收幽云，赵匡胤先南后北的战略到底是对还是错

文章插图
众所周知，宋朝建立之初，在削平五代十国的割据分裂势力时，一直采取的是宋太祖与赵普“雪夜定策”中所谋划的战略方针，即“必先取巴蜀，次及江南、广南……河东与契丹接境，若取之，则契丹祸之，我当之也。姑存之，以为屏翰，俟我富实，则取之”（《东都事略》卷二十三），也就是后世所概括的“先南后北、先易后难” 。但从北宋中期开始，由于不断受到辽、西夏的侵犯，舆论对这一方针开始颇多微词。特别是随着金军南下、北宋覆亡，无数文人墨客甚至将这一政策视为北宋亡国的开始，认为这是宋初的重大决策性失误。那么，“先南后北”之策到底是高招还是昏招？作为一代英主，宋太祖为什么要置威胁最大的北方游牧民族政权于不顾，他究竟是如何打算的呢？
01
观点一：失策
认为“先南后北”战略是一大失误的论调，在北宋中期就已经出现，后来受到“建炎南渡”的影响，更是一度成为南宋文人的主流论调。比如，大文豪陆游就曾说，先取巴蜀、淮南、吴越诸国，再攻北汉，等到挥师伐辽时，大宋将士早就被连年征战整得疲惫不堪了，哪还有精力跟如狼似虎的契丹铁骑作战？周世宗生前在南方没有完全平定的情况下就发兵收取幽云，正是出于这种考虑。此类观点，直到现在仍在史界中受到普遍认同。国学大师钱穆就在《国史大纲》中言道：“石晋开运阳城之战，耶律德光（辽太宗）几不免；周世宗一举而下三关，契丹非不可胜。但太宗才弱，又无贤辅而。周世宗用兵欲先取幽州，则吴、蜀不足平。宋（太祖）则以赵普为谋，先南后北为持重。兵力已疲，而贻艰钜于后人，则太祖之失也。”（《国史大纲》第六编）
【北宋为何不先灭大辽收幽云，赵匡胤先南后北的战略到底是对还是错】应该说，这种说法是有道理的。但它有一个前提，那就是如果后周或宋先击败辽国、收复幽云十六州，那么再去收拾南方各个割据政权是不在话下的。从南方政权与宋的实力对比，尤其是军事力量的对比来看，这种推论是站得住脚的。但是周世宗或宋太祖如果不早死，就一定能击败辽国、收复幽云吗？这个恐怕要打个问号宋初的辽国，在综合实力尤其是军事实力上，是明显强过宋朝的。尽管周世宗曾经在北伐中收复了三关，但当时辽军正集结重兵于幽州城下，准备与周军大战一场。倘若不是周世宗突然患病，传令大军班师，双方一旦打起来，谁胜谁负，孰难预料。
尽管宋太祖时期，没有和辽国发生大规模武装冲突。但从后来宋太宗两次伐辽，在兵力占据绝对优势的情况下却全部败北的情况看，辽军的实力绝对不可低估。因此，如果宋太祖选择“先北后南”，就必须以对辽国有明显胜算作为前提，否则以宋太祖多年的戎马经验，采取这一策略的可能性微乎其微。

文章插图
02
观点二：正解
有学者认为，综合考虑五代及宋初的军事、经济、民情等因素，宋太祖选择“先南后北”是一种最符合当时宋朝情况的策略，不应受到质疑。首先，宋辽一旦开战，战争规模不可能是小打小闹。如果不先平定南方，宋朝是否能够全身心投入与辽国的全面战争？其次，在当时中国经济重心已经南移的情况下，中原地区经过多年混战，早已赤地千里、民生凋敝。如果不能将南方这些相对富庶的政权消灭、夺取他们的财富，宋朝又如何能够有足够的财力来对付强大的辽国？所以，“先南后北”战略是当时最符合实际情况的统一战略。宋朝也只有先搞定那些孱弱但富庶的南方政权，积累足够的力量，才能与辽国一较高下。