40 岁他们没被裁员，还做了一家 700 亿美元公司( 二 )

更具想象空间的，Snowflake 的所有客户都可以在对方客户允许的前提下共享任何在 Snowflake 平台上的数据。

文章插图
大数据助力疫情研究｜Starschema
比如 COVID-19 期间，搜集疫情数据的 Starschema 就共享了数据，被 Snowflake 的 2000 多个客户实时调用。同时，其他机构的数据也分享给了 Starschema 。这种协同，极大提高了研究人员的整合和分析数据的效率。
比 Zoom 还亮眼
Snowflake 是一家「非典型」硅谷公司。
2012 年，Snowflake 由两名前甲骨文技术专家和一名数据公司的创始人共同成立。和硅谷「英雄出少年」的传奇不一样，这群创始人之前均有过 20 年左右的工作经验，目前从核心管理层到董事会，都是年龄平均五六十岁左右的「银发一族」。
更有意思的是，和硅谷「创始人至上」的文化不同，Snowflake 的三位创始人都没有担任过 CEO，甚至连 CEO 都换了三轮。2019 年，公司找来了 Frank Slootman 担任 CEO 。这位业内屡创纪录的传奇经理人，曾在 6 年内将 ServiceNow，从 7500 万美元的年收入提到了 15 亿美元。在谁来管理公司这件事上，Snowflake 似乎比谁都更讲「谁行谁上」的原则。
在技术积淀，和管理层的得力领导下，截至今年 7 月，Snowflake 拿下了 3117 个企业客户，包括财富 10 强中的 7 家和财富 500 强中的 146 家。去年同一时间，其客户数量还只有 1547 个。
截至去年 1 月底的财年里，Snowflake 的营收还不到 1 亿美元，而到了今年上半年就暴增至 2.42 亿美元，同比翻了一倍多。分析人士认为，该公司今年的营收预计将超过 5 亿美元。这家公司在上一财年实现了极高的收入增速（173%），最近一个季度也达到 121%，这比硅谷新贵 Zoom 的数据还漂亮。
根据 Crunchbase 提供的数据，目前市面上 36 家 SaaS 企业的净留存率中位数是 104%，惊人的是，Snowflake 的净留存率达到了惊人的 158%，也就是说同一个客户本年度支付的钱比上年度多了 58% 。从这个方面衡量的话，Snowflake 的表现也要比 Zoom、Slack 都好。

文章插图
Snowflake 八年融资路｜Crunchbase
如此亮眼的成绩，让 Snowflake 成了 SaaS 赛道里的头部玩家，更让声称「不懂科技股」的巴菲特忍不住破了戒。
应「云」而生
在整个计算机行业里，云计算是其中发展最快、规模最大、最具活力的市场，SaaS 领域被认为拥有巨大的发展前景。IDC 预计，潜在的市场规模在 2020 年能达到 560 亿美元，2023 年将扩增至 840 亿美元。可以说，Snowflake 所处的「赛道」非常好。
有意思的是，Snowflake 的野心还不止于此。它在招股书里给自己定的市场规模不是落在数据仓库，而是云端数据平台（cloud data platform），后者在 2020 年客户共支出了 810 亿美元。
打破数据孤岛，让协同方的数据流通，无疑是个性感的故事。而做到「云中立」，则使得企业客户不必被单个云服务商套牢，客户不用把鸡蛋都放在同一个篮子里。
但 Snowflake 的业务并不是没有局限性。它的短板同样是因为转销商的角色。毕竟，Snowflake 的服务是构建于亚马逊、微软和谷歌几家云巨头的存储和基础设施之上的，轻则被限制住利润水平，重则被这些巨头吃掉。
在招股书中，Snowflake 提到，它依靠亚马逊来运行其大部分基础架构，并承诺在未来五年内斥资 12 亿美元在 AWS 的技术上。但同时，AWS 过去几年中一直在大力投资数据仓库服务 Redshift 。
就像一位 Gartner 研究员所说，「Snowflake 的独特性不会持续太久。竞争对手，特别是大型公有云提供商，一直在增加竞争产品，甚至涉足了多云。」另外，一些新兴的创业公司也已经在提供更便宜、更灵活的「开源」替代品，比如 ClickHouse，一个由一家叫 Altinity 的创业公司销售的数据管理系统。