水滴石穿——竺可桢母亲的教诲

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竺可桢（１８９０—１９７４）浙江绍兴人。中国气象学家和地理学家，中国近代气象事业创始人之一。
１８９０年３月，竺可桢出生在浙江绍兴东门外的东关镇。
竺可桢的父亲竺嘉祥见孩子长得又白又胖，非常高兴，亲自给儿子起了一个名儿，叫兆熊，小名叫阿熊。
可又一想，觉得孩子还应该有一个学名才好，于是，便请来镇上的私塾先生，两个人商量了又商量，决定用“可桢”作为学名。私塾的先生说，“桢”字的意思有两种，一种是坚实的木头，一种是古时候筑土墙时用的木柱子称作桢干。“可桢”的寓意就是这孩子将来可以成为国家的栋梁。
小可桢长到１岁半的时候，父亲便开始有目的地教他认字、写字，小可桢似乎也十分了解父亲的厚爱，每次都能按着父亲的旨意仔仔细细地练着。
有一天，父亲要到外地去办事，临走时对小可桢说：“小熊，今天我有事，不能教你识字了，放你一天假好吗？”这时，小可桢正在母亲的怀中吃奶，听到这话，赶忙从母亲的怀中挣脱出来，拽着父亲的衣角，非得让父亲教完字才能走。就这样，竺可桢自小便养成了好学的品性。待他满３周岁时，已经能认识许多单字了，还能背诵《游子吟》等好多唐诗呢。
５岁那年竺可桢便进了学堂，跟着私塾先生学《三字经》《百家姓》及“四书”“五经”等。７岁那年便开始写作文。竺可桢的哥哥竺可材比他大１４岁，是镇上的秀才，也是小可桢的老师。兄弟两个天天在一起，一个认真地教，一个仔细地学，小可桢天天都有长进。
有一天晚上，哥哥教弟弟写作文，小可桢写了一遍，觉得写得不好，便重新再写一遍，一遍又一遍地写，直到小可桢觉得满意了才停笔。待他们上床休息时，鸡已经鸣叫了。嫂子埋怨可材，弟弟还小，不应该对他要求这样严，累坏了身体可咋办！可材辩解说：“哪里是我逼他熬夜呀，是他自己写了一遍又一遍，一个句子造得不好也不肯睡觉，直到满意为止。
小可桢不仅特别喜欢学习，还喜欢动脑筋。他的家乡经常下雨，有时一下就好几天。每当这时，小可桢就喜欢趴在窗前或蹲在屋门口看下雨。
有一次，他正在聚精会神地蹲在门口数着从房檐上滴下的雨滴，数着数着，他像发现奇迹似的怔在了那里。原来小可桢发现门口的石板上有一排小坑，水滴落下来的时候正好落在坑里。他的小脑瓜想了半天也没有弄明白是怎么一回事，他立即跑过去找母亲请教。
竺可桢的母亲顾氏，是一位既贤良又会识字的女子，对子女的要求既严格又慈爱。她听了小可桢的问话，便坐下来耐心地给儿子解释道： “小熊呀，你问得好，这就叫‘水滴石穿’，那一个个小坑就是被雨水滴成的，你别看一滴水没有什么厉害的，可日久天长就能把石板滴出一个小坑来。”母亲把话锋一转，又循循善诱地教导：“孩子，读书、办事情，也是这个道理，只要持之以恒，坚持下去就会有所成就的。
”小可桢向母亲点了点头，牢牢地记住了母亲的话。从此，“水滴石穿”这一格言成了竺可桢的座右铭，伴随着他从绍兴家乡小镇走向了全国，走向了世界。
竺可桢小学毕业时，他的才学和求知精神，在同龄人中都是一流的。然而，他的个子和体重却比同龄人要差得很多，显得又瘦又小，好像没发育过似的。
为了使孩子掌握更多的知识，成为国家的有用之才，小学毕业的竺可桢便被送到了上海澄衷学堂去读书。来到这大都市后，小可桢依然像在家乡时一样勤奋而好学，然而，他的那副单薄瘦弱的身子骨却成了同学们冷嘲热讽的对象。