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衰老是一个被灌输的概念!
心理学家朗格教授指出,“老年人的虚弱、无助、多病,常常是一种习得性无助,而不是必然的生理过程 。”关于衰老的很多思维定式是经不起推敲的 。
比如人老了,记忆一定会衰退吗?
在岁月面前,我们真的无能为力吗?将一个人的心理时钟倒拨20年,有可能吗?在这里,心理学将为我们发现这种“可能” 。
01.返老还童的可能性心理学家艾伦朗格教授今年63岁,是哈佛大学心理学教授,第一位在哈佛大学心理学系获得教授席位的女性,以及哈佛医学院的老年医学部门成员之一 。
曾获古根汉艺术基金奖,美国心理学会公共心理学杰出贡献等多项大奖 。
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在一部即将开拍的好莱坞新片《倒时钟》中,詹妮弗安妮斯顿将出演朗格教授,电影主线是她在1979年做的一个实验 。
一个匹兹堡的老修道院里,朗格教授和学生精心搭建了一个“时空胶囊”,这个地方被布置得与20年前一模一样 。
他们邀请了16位老人,年龄都在七八十岁,8人一组,让他们在这里生活一个星期 。
这一个星期里,这些老人都沉浸在1959年的环境里,他们听上世纪50年代的音乐,看50年代的电影和情景喜剧,读50年代的报纸和杂志,讨论卡斯特罗在古巴的军事行动,美国第一次发射人造卫星 。
他们都被要求更加积极的生活,比如一起布置餐桌,收拾碗筷 。
没有人帮他们穿衣服,或者扶着走路 。
唯一的区别是,实验组的言行举止必须遵循现在时——他们必须努力让自己生活在1959年,而控制组用的是过去时——用怀旧的方式谈论和回忆1959年发生的事情 。
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实验结果是,两组老人的身体素质都有了明显改善 。他们刚出现在朗格的办公室时,大都是家人陪着来的,老态龙钟,步履蹒跚 。
一个星期后,他们的视力、听力、记忆力都有了明显的提高,血压降低了,平均体重增加了3磅,步态、体力和握力也都有了明显的改善 。
不过,相比之下,实验组,即“生活在1959年”的老人进步更加惊人,他们的关节更加柔韧,手脚更加敏捷,在智力测试中得分更高,有几个老人甚至玩起了橄榄球 。
局外人被请来看他们实验前后的照片,几乎不敢相信自己的眼睛 。
这么多年来,关于这个实验的质疑从来没有停止过 。毕竟,这是一个田野实验,因为缺乏实验室的控制,一个结果可以有很多不同的解释 。
事实上,直到今天,朗格教授仍然难以解释,那一个星期里,这些老人的大脑和身体之间到底发生了怎样的交互 。
唯一可以肯定的是,这些老人在心理上相信自己年轻了20岁,于是身体做出了相应的配合 。
为了维持时间感,那些“活在1959年”的老人必须付出更多的“专注力”,即更有意识的“活在当下”,因此他们的改善更明显 。
虽然不至于“返老还童”,但这个实验至少证明了,我们生命最后阶段的衰老并非是不可逆转的 。
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“衰老是一个被灌输的概念 。”她接着说,“老年人的虚弱、无助、多病,常常是一种习得性无助,而不是必然的生理过程 。”关于衰老的很多思维定式是经不起推敲的 。
比如人老了,记忆一定会衰退吗?
脑神经科学的证据显示,一半以上的老年人,其大脑活跃程度与20多岁的年轻人并没有区别 。
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