连咖啡“变脸”求生( 二 )

连咖啡的诞生，源于创始人王江无意中观察到一个现象。王江过往曾向公众透露背后的故事，2014年的时候，他坐在北京一家热闹的星巴克门口，发现很多坐在星巴克里面的人开始把星巴克带出去。于是，接下来的三天时间里，他又去了几个不同的星巴克门店门口，对来喝咖啡的消费者的性别、大致年龄和可能的职业等进行了记录，最后统计出的一个数字引起了他的关注——有20%的星巴克咖啡被带走。
由此，一个咖啡外送的市场被发掘。2014年5月，连咖啡成立，早期主要向顾客提供星巴克、Costa等品牌咖啡外送服务，积累起不少用户。2015年底，连咖啡转型创立自有品牌咖啡——Coffee Box 。2018年12月，连咖啡已在北上广深开了400家门店。
Coffee Box成为比瑞幸更早的互联网咖啡的典型代表。一块引起市场关注的还有王江的过往履历——明星企业美团、e代驾、UC浏览器的天使投资人。
自Coffee Box推出之后，连咖啡也引起资本市场的关注，连续获得多轮融资，其中不乏启明创投、高榕资本等明星机构。
转折点出现在2018年，瑞幸通过疯狂补贴模式，以“野蛮人”的姿态闯入这个市场，也打乱了连咖啡的发展节奏。王江在后来接受虎嗅采访时承认，当时的连咖啡的确被裹挟。团队受到市场的巨大压力——大家都在谈论，不管瑞幸能否成功，连咖啡的规模不能被甩开太多。
于是，连咖啡决定压上全部身家烧钱应战，曾导致公司一度命悬一线。2019年4月，连咖啡宣布完成2.06亿元B3轮融资，由王江和张晓高、启明创投、高榕资本联合投资。
资金回血之后，连咖啡放弃与瑞幸的对抗，紧急调头，开启新的战略调整。期间，连咖啡推出“口袋咖啡”，在运营模式上，更加注重线上和线下全渠道的融合。随后，连咖啡决定加码布局线下市场，以提升品牌影响力。
不过结果不尽如人意。其实，自去年年初开始，关于连咖啡关店、资金链断裂的就声音持续传出来。加之今年年初疫情的影响，连咖啡在北京门店陆续撤出，被视为全国首家形象店的北京望京SOHO店，也已被替换成新品牌。
进军快消饮料行业，是“良药”吗？
沉寂100天后，连咖啡宣布重新站起来，进军快消饮料行业。
猎云网从微信小程序看到，连咖啡官方旗舰店全部商品分为能量咖啡、金奖挂耳、精品咖啡豆和超值套装四个部分，其中能量咖啡即为推出的新品，在没有上新的折扣销售情况下，平均一瓶价格在25元左右。
据连咖啡公众号信息显示，暂时没有外送服务，目前可通过微信旗舰店和天猫旗舰店来购买。
咖啡零售市场并不是一个新概念，早在上个世纪80年代末，雀巢就在中国推出速溶咖啡。去年8月，雀巢宣布与星巴克宣布将面向中国消费者推出全新“星巴克家享咖啡”系列产品，以及为店外饮用场景提供的“星巴克咖啡服务”整体咖啡解决方案。
除了这些国际巨头之外，腾讯、中石化、同仁堂、百胜中国等也纷纷跨界布局咖啡业务。比如刚刚上市的农夫山泉就曾于去年3月推出炭仌滤泡式挂耳咖啡；近日百胜中国旗下咖啡品牌COFFii & JOY上架首个咖啡零售产品——手冲挂耳咖啡系列，首次试水咖啡零售领域。
在这个赛道上，前浪们进攻，后浪也甚至凶猛。新创咖啡品牌三顿半比连咖啡成立时间晚一年，却已经成为精品速溶咖啡领域的一匹黑马。2019年，“三顿半”咖啡年销售额达到1.5亿，其中仅双十一收入，就已超过2018年全年收入，并超过老牌咖啡雀巢，跃居天猫双十一咖啡类目榜首。
据悉，精品咖啡品牌三顿半已于今年完成过亿元B轮融资，本轮由红杉资本领投、老股东峰瑞资本跟投。三顿半本轮资金将主要用于供应链升级改造、品牌建设及新品研发投入、创新消费场景打造等多个方面。