胎盘在胎儿发育中的精密作用

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胎盘在胎儿发育过程中的精密作用
避免灾难是一种奇迹，赢得体育赛事冠军也是一种奇迹。在母亲怀孕时，她的身体与一个婴儿的身体相互作用的过程，是人所能做到的最神奇的事情之一。这个奇迹围绕着一个器官展开，它可能会让你身体内胃口很弱的小家伙不由自主地发出“呦——”的喊声，它就是：胎盘。
这个神奇且精密的组织系统深刻影响了宝宝的健康。是如何影响的呢？胎盘给正在生长的胎儿输送营养和氧气，同时运出二氧化碳和其他废物，并给胎儿提供早期的免疫力。作为母亲和胎儿的身体接口，胎盘是联系你和你的宝宝实实在在的纽带。
这个美丽纽带的次要作用是，你所做的一切——你吸入的蒸汽，你接触到的有毒物质，你想吃的三明治——都可以通过这个神奇的器官传递给你的宝宝。
在本章中你会了解到，胎盘有一个重要的工作：支持并保护胎儿。普遍意义上说，它的工作非常出色，特别是在迎战那些我们与旧石器时代的老祖宗共同的挑战时，比如病毒感染和天然毒素。
然而，胎盘并没有做好充分的准备来处理今天我们的饮食和环境带来的所有挑战。在本章当中，我们将向你解释为什么要主动保护你的宝宝，以及如何保护。
【胎盘在胎儿发育中的精密作用】 关于胎盘：构成与功能
除非你是电影《异形》中的人物，器官发育的一般性原则是，你所有的器官都是在子宫中形成的，而这就是你一生赖以生存的全副武装。器官或器官样的物质很少会一时性起，在你出生之后再长出来(除非你把脂肪、肿瘤，或者再生的肝脏也算在内) 。但是，确实有一个例外：胎盘。你可以把胎盘看作是一种器官，一个胎儿移植给你并在你的体内自然形成的器官。
这个魔术的原理是这样的：在受精后，受精卵(此时被称之为胚泡)蜿蜒而下，到达输卵管的末端，随后进入子宫，寻找子宫内膜。正如我们在前一章讲到的，这次旅行是人类进行的最危险的旅行，因为如果胚泡不能在受精后7天之内成功着床，子宫壁内膜就会脱落，你将永远不会知道你曾经有一次怀孕的经历。如果胚泡成功着床，胎盘将会从附着之时开始形成。一般来说，胎盘会在受精后一周内开始发育。如果你看一看图2.1，你会看到胚泡有两层结构：内层细胞质和外层细胞膜。内层细胞质将会发育成后来的胚胎，外层细胞膜形成胎儿一侧的胎盘外层。
胚泡在子宫壁上着床后，胚泡外层的细胞开始形成所谓的绒膜绒毛。这种绒膜绒毛看上去像珊瑚礁，它们携带有血管，血管从胎盘进入到海绵状的子宫壁，营养物质和废物正是透过这些血管壁才能进行交换。
包围绒膜绒毛外的是母亲的外周血。母血池，又称为血湖。母体的血压迫使血液通过血湖沿绒膜绒毛运行，这样，绒膜绒毛就能够吸收所需要的养分和抗体，给宝宝带来免疫力，并把宝宝的废物通过母亲的循环系统排出体外。在这个过程中，母体和胎儿没有血液与血液的直接接触。几乎是在胎盘形成的同时，母体的激素刺激子宫内壁——此时的子宫内壁已血管充盈——促使这些血管扩张，提高交换营养和废物的能力。
一旦胎盘完全形成并与子宫壁相连以后(这大概是在孕前期的末尾)，这时，你可以看到母亲的领域和胎儿的领域有了一个清晰的界线。母亲一侧的内膜壁因为有绒膜绒毛长出，呈现红色并且崎岖不平；而胎儿一侧看上去像是一个溜冰场：平整而光滑，脐带从表面凸显出来。