中国收回开平矿权的坎坷之路

开平煤矿是清末洋务运动中官督商办的大型新式采煤企业。《辛丑条约》签订后，列强加紧控制我国国民经济命脉，帝国主义垄断资本不断渗入开平煤矿。开平矿务局会办英国人德璀琳蒙骗利用开平矿务局总督办张翼，暗中与英商墨林公司代理人美国资本家胡佛相勾结，骗取并占有开平煤矿。1901年，开平矿务局改名开平矿务有限公司，名为中外合办，实为英国资本控制。1903年，清政府令张翼与英方交涉，收回开平煤矿经营权。从1903年到1935年，中英双方就开平矿权进行了长达32年的交涉，经历了“废约收开”“发债收开”，以及成立滦州煤矿和“责滦收开”等曲折过程。在西方列强的虎视眈眈和威逼利诱之下，将开平煤矿收归国有的努力一次次失败。
两度“收开” 终成泡影

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开平矿务局于1891年发行的股票
1901年初，开平矿务局总督办张翼与英商订立卖约和移交合同，英国人以极低价钱骗去开平矿务局所有资产，矿山为英国墨林公司侵吞占有。时任直隶总督、北洋大臣袁世凯参奏张翼渎职误事，丧失开平煤矿经营权，清政府责令张翼“废除与英商合约，收回开平矿权” 。张翼奉命赴英国提起诉讼，英商坚持以卖约及移交合同为依据，拒不归还矿权，中方失去了开平煤矿的主权，“废约收开”宣告失败。
1907年，袁世凯幕僚、天津道周学熙等人发起成立滦州矿务股份有限公司，目的是以滦州公司抑制开平公司，为收回开平煤矿积累资本。周学熙等人劝募天津官办银号及当地民众，集资300万两白银，官股和商股各占一半。1908年，滦州煤矿开始出煤，迅速与开平煤矿形成对峙之势。同年，直隶总督兼北洋大臣陈夔龙提出了“发债收开”的方案，建议由清政府发行公债，从英国人手中赎回开平煤矿。英国人最初要价270万英镑，经过反复交涉，降至170万英镑。清政府度支部以“库储支绌”为由，不肯为发行公债进行担保，张翼则认为“开平属中外合办，无须付款赎回，即可享受利益”，反对赎回开平煤矿，“发债收开”之议不了了之。
此后，清政府指令滦州煤矿加筹商股、伺机收回开平煤矿，滦州与开平形成激烈竞争的态势。开平煤矿资金雄厚，生产设备先进，煤炭产量五倍于滦州，生产成本亦低于滦州，而且拥有完善的销售渠道，滦州短期内难以与之抗衡。继而，开平煤矿采取降价倾销的方式遏制滦州煤矿的发展，滦州煤矿损失惨重。1911年春，滦州煤矿董事李希明、李幼香与开平总办那森爱德会晤，商谈开平与滦州合并事宜。李希明为保全资本和分享利润，承诺开、滦合并后由英人掌握管理大权。周学熙虽然不甘心将自己创办的产业轻易让与英国人，但终因滦州煤矿资本不足而不得不与开平进行谈判。
开滦联合事与愿违
1912年1月27日，开平与滦州签订《开滦矿务总局联合办理合同草案》，6月1日，双方签订《开滦矿务总局联合办理合同》及《开滦矿务总局议事部规则》，决定将两公司联合后的新公司命名为开滦矿务总局。这一系列合同签订后，使英国人侵占开平煤矿的非法行径合法化。
在合同协商过程中，英国资本家对滦矿股东进行种种利诱拉拢，目的是进一步掠夺我国自然资源，从而榨取更多经济利益。根据开平与滦州两家商定，双方股本各为100万英镑，实际上滦州实缴股本约300万两白银，折合50万英镑，联合后股本升值为100万英镑，开平公司还将为其代募债券。这样一来，滦州煤矿不仅摆脱了经济困境，还使滦州的股东大获其利。在企业利润的分配上，合同规定，净利在30万英镑以内，开平拿60%，滦矿拿40%，超过30万英镑之数，两公司各拿50% 。根据《开滦矿务总局议事部规则》，英国人掌握了开滦煤矿的大部分决策权，在经营管理中占有绝对主导地位。