在中国古代，女人进了宫，就等于获得了“铁饭碗”？

很多朋友都觉得，古代嫔妃住在皇宫里，衣食住行一切所需均由国家买单，所以嫔妃们根本无需为钱财发愁，实际情况并非如此。

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古代后宫中，嫔妃按照品级领取相应的俸禄，用这笔钱采办衣服、首饰、脂粉及炭薪。由于皇帝的后宫女人无数，所以每年拨付给她们的俸禄丝毫不少于外廷的大臣。根据《国朝宫史》的记载，“有明之季，脂粉钱岁至四十万两，内用薪炭，巧立名色，靡费更甚” 。光是后宫嫔妃的脂粉钱，每年就要用掉白银四十万两，可想而知其他的开销有多巨大。
所以说，只有在国力强盛的时期，皇帝才养得起那么多后妃。例如，李隆基的后宫中有四万名美女，这说明唐玄宗时期国力强盛，皇帝的条件足以养活这么多宫女。事实上，哪怕是李隆基，也会对与日俱增的后宫开销感到无比沉重。要知道，那可是四万个要吃饭的嘴巴，想要喂饱这些女人绝非易事。

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那么，李隆基是怎么养活那么多女人的呢？
主要还是靠国家的财政收支，其次是建立属于皇帝个人的“小金库”，让由太监、近臣组成的“内朝”跑到民间搜刮民脂民膏。类似的情况，在中唐、晚唐时期时有发生，不少皇帝都干过这种肮脏勾当。
根据《旧唐书》的记载，李隆基为了筹钱养活后宫里的女人们，费尽心机，宇文融替他想出了一个馊主意。“开元中，有御史宇文融献策，括籍外剩田”，也就是说，让大臣去检查未收录到户籍中的土地，从中抽取税收。仅此一项，每年李隆基就能获得数百万贯的飞来横财。
当时有个姓王的大臣征税有方，替李隆基收这笔钱，每年能有上百亿的进账。其实，所谓“籍外剩田”不过是一种委婉的说法，这笔钱还不是老百姓的血汗钱？说白了这钱还是从农民手里剥削来的。从老百姓身上薅下来的羊毛用于何处？史料记载“供人主宴私赏赐之用”，所谓“人主”自然是李隆基。看样子，这笔钱全让他用来“私赏”了，估计是花到后宫里了。

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在这里需要说明的是，根据王朝的“经济实力”不同，各个朝代嫔妃能享受到的俸禄也有巨大差距，并不是每个朝代的嫔妃都能享受到唐、明两朝嫔妃的优厚待遇。例如，光武帝刘秀上台时，天下初定百废待兴，嫔妃们能拿到的年俸少得可怜。
《东汉会要》记载，东汉时期仅有皇后及贵人能够获得正式的名号，而美人、宫女、彩女等等级较低的宫妃，根本没有正式的名分。有名号的宫妃，每年能领到几十斛稻谷，至于那些没有名分的宫妃，仅在逢年过节时能得到一点赏赐。
由此可见，宫嫔的待遇是与国力相挂钩的，如果国力衰败，不但后宫的规模会缩小，连宫嫔享受到的福利也会减少，毕竟皇帝也无法负担得起。

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【在中国古代，女人进了宫，就等于获得了“铁饭碗”？】宋朝时的宫嫔比较幸福，她们能享受到的待遇也很高。
宋仁宗时期，一个普普通通的宫女，每个月也能领到一万两千贯的俸禄。不过，到了宝元年间，西北边境战况吃紧，受到宋夏战争的影响，国库急剧缩水，宋仁宗只能开始从后宫中抠钱。《宋史》记载，每年各地运到京城的粮食约为六百万石，其中四百万用于军饷开支，剩下的二百万石则全被“闲人”用掉了。“闲人”指的是谁？想来就是后宫中的嫔妃。