被误解千年的猛将，还能翻身吗？

大唐贞元五年（789年）九月，太极宫凌烟阁。
自从上次会见了讨平泾乱的名将李晟和马燧后，唐德宗李适便有了扩建凌烟阁，为两位股肱之臣图形的想法。此番前来凌烟阁，唐德宗就是为了缅怀英烈们的光辉事迹。
随着唐德宗步入凌烟阁，阁中名臣猛将的画像映入眼帘：除了唐初二十四功臣的画像，中宗、肃宗、代宗等皇帝也曾命人将国之重臣绘像于此，永世怀念。
看着凌烟阁满墙的功臣勋贵，唐德宗不免有些怅然若失。难道真的无法恢复大唐曾经的荣光与强盛吗？
唐德宗没有答案。

文章插图
▲年轻时也被绘像于凌烟阁的唐德宗。图源：网络
但他知道，先祖设立凌烟阁的目的，就是为了让后世铭记大唐荣耀。
为了那股不服输的大唐精神，唐德宗下令，除绘制李晟、马燧两人的画像外，另补设25名前朝功臣勋贵绘像于凌烟阁，共受万年香火。
在这组被史学界称为“凌烟阁二十七功臣”的名单中，出现了苏定方的名字。
作为曾先后灭三国、建立不世功勋的初唐将领，苏定方被图形凌烟阁，实属众望所归。但这一幕，苏定方无缘看见。
更悲哀的是，这名大唐猛将生前被误解，死后则长期被“丑化” 。但求历史给个公平足矣。
01
想当年，苏定方也曾是令人艳羡的少年英雄。
苏定方，本名苏烈，表字定方。年及弱冠，出身冀州豪强的他便拿起武器，与父亲苏邕一起，组建了一支数千人的军事力量，在隋末的乱世中讨伐流寇，保境安民。
那时，冀州一带烽烟四起，势力最强的流寇，当属清河郡张金称的队伍。
出身农民阶层的张金称，是隋末山东起义军的领袖之一。早期起兵之时，他尚抱有一丝解救百姓于水火的善心。可到后来，引用司马光的话来说，就是“金称比诸贼尤残暴，所过民无孓遗” 。这个表述可能有正统王朝对张金称一伙的贬低之意，但无法否认，这个时候的张金称已为祸一方。
隋大业十二年（616年），隋炀帝令太仆杨义臣自辽东回师，全权负责山东一带剿匪事宜。作为当地有名的民间保安力量，苏定方的队伍也加入了此次清剿行动中。在杨义臣与苏定方的密切配合下，张金称最终兵败身死，早早退出争霸天下的征途。
苏定方的父亲去世后，苏定方代领其众，继续维护着地方的和平与稳定。然而，逐渐席卷天下的隋末农民起义，还是将他推入了时代的浪潮之中。
经过一番兼并攻伐，河北、山东一带纷纷归附窦建德。
窦建德为人豪义，喜侠节，在十里八乡中威望甚高。与苏定方一样，窦建德起兵的理想也是为了保境安民。在共同理想的驱使下，两人走到了一起，为百姓共谋福利。

文章插图
▲窦建德。图源：影视剧截图
在窦建德军中，苏定方颇受赏识。窦建德麾下大将高雅贤将其收为养子，好生培养。之后，跟随着义父高雅贤和首领窦建德的步伐，苏定方迅速在隋末的战场上成长为一员骁将。
可惜时运不济，在与唐朝争夺天下的过程中，窦建德兵败虎牢关。苏定方只能追随义父高雅贤，投身刘黑闼军中，再举义旗。
唐武德五年（622年）正月，刘黑闼自称汉东王，宣布继承窦建德遗志，力讨大唐。
刘黑闼其人正如《隋唐演义》中所描述的那样，狡诈蛮横，嗜好赌博。罗士信（罗成的原型）、徐世绩、薛万均兄弟等皆曾折辱于其手，堪称大唐名将的噩梦。
不过，在唐朝大军持续进攻下，刘黑闼大军折损十之七八，高雅贤也死于罗艺之手，以窦建德、刘黑闼为首的河北势力彻底败亡。