元宵节为什么要吃汤圆

1.元宵节为什么要吃汤圆，有什么典故吗
元宵节，又称“上元节”或“灯节” 。据资料记载，元宵节大约在汉代就已经出现了，到了明清时期便与春节、中秋节一起被称为中国民间的三大传统节日，至今已有两千多年的历史。
据传说，汉武帝有个宠臣名叫东方朔。
有一年大雪天，东方朔在御花园看见一位叫作“元宵”的姑娘正准备投井。原来元宵自从进宫后，就不能与家中双亲、妹妹见面了。东方朔决定设法让元宵与亲人相聚。

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一天，东方朔在长安街头设摊占卜。可是每一个人得到的签都是“正月十六火焚身” 。
一时之间，长安街引起了恐慌。人们纷纷询问解灾的办法，东方朔就说：“正月十三日傍晚，火神君会派赤衣神女下凡火烧长安城，您们可以向皇上寻求办法” 。随手扔下一张红帖，扬长而去。老百姓拿起红帖，赶紧去禀报皇上。
汉武帝接过来一看：“长安在劫，火焚帝阙，十五天火，焰红宵夜” 。汉武帝连忙请来东方朔，东方朔说：“听说火神君最爱吃汤圆，宫中的元宵不是经常给你做汤圆吗?十五晚上可让元宵做好汤圆。万岁焚香上供，传令京城家家都做汤圆，一齐敬奉火神君。
再传谕在十五晚上挂灯，满城燃放鞭炮、烟火，好像满城大火，这样就可以瞒过玉帝了。通知城外百姓，十五晚上进城观灯消灾解难” 。汉武帝听后，十分高兴，就传旨照办。
到了正月十五日长安城里张灯结彩，游人熙熙攘攘，热闹非常。宫女元宵的父母也带着妹妹进城观灯。当他们看到写有“元宵”字样的大宫灯时，惊喜的高喊：“元宵!元宵!” ，元宵听到喊声，终于和家里的亲人团聚了。
如此热闹了一夜，长安城果然平安无事。汉武帝大喜，便下令以后每到正月十五都做汤圆供火神君，正月十五照样全城挂灯放烟火。因为元宵做的汤圆最好，人们就把汤圆叫元宵，这天叫做元宵节。
2.元宵节吃汤圆的来历？
正月十五吃元宵， “元宵”作为食品，在我国也由来已久。宋代，民间即流行一种元宵节吃　的新奇食品。这种食品，最早叫“　浮元子”后称“元宵”　，生意人还美其名曰“元宝”。元宵即"汤圆"以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黄桂、核桃仁、果仁、枣泥等为馅，用糯米粉包成圆形，可荤可素，风味各异。可汤煮、油炸、蒸食，有团圆美满之意。
陕西的汤圆不是包的，而是在糯米粉中"滚"成的，或煮司或油炸，热热火火，团团圆圆。同时，还要吃些应节食物，在南北朝时浇上肉加便便汤汁的米粥或豆粥。但这项食品主要用来祭祀，还谈不上是节日食品。到了唐朝郑望之的《膳夫录》才记载了：“汴中节食，上元油锤” 。油锤的制法，据《太平广记》引《卢氏杂说》中一则“尚食令”的记载，类似后代的炸元宵。
也有人美其名为“油画明珠” 。
唐朝的元宵节食是面蚕。王仁裕（八八○—九五六）的《开元天宝遗事》记载：“每岁上元，都人造面蚕的习俗到宋代仍有遗留，但不同的应节食品则较唐朝更为丰” 。吕原明的《岁时杂记》就提到：“京人以绿豆粉为科斗羹，煮糯为丸，糖为臛，谓之圆子盐豉。捻头杂肉煮汤，谓之盐豉汤，又如人日造蚕，皆上元节食也” 。到南宋时，就有所谓“乳糖圆子”的出现，这应该就是汤圆的前身了。